Το 1849 ένας φτωχός μηχανικός, ο
Ουώλτερ Χαντ, που είχε διάφορες εφευρέσεις στο ενεργητικό του (με πιο σημαντική
τη ραπτομηχανή, την οποία όμως δεν κατοχύρωσε προκειμένου να μην χάσουν οι
ράφτρες τη δουλειά τους), χρωστούσε 15 δολάρια στους σχεδιαστές του, που είχαν
σχεδιογραφήσει τις αμέτρητες πατέντες του.
Τότε, οι πιστωτές του δεσμεύτηκαν να
σβήσουν το χρέος και να του δώσουν 400 δολάρια επιπλέον, αν θα μπορούσε να βρει
μια πρακτική χρήση για ένα κομμάτι σύρμα.
Ο Χαντ, του οποίου τα «χέρια
έπιαναν», χρειάστηκε μόλις τρεις ώρες για να εφεύρει την παραμάνα, το σχήμα της
οποίας δεν έμελλε να αλλάξει μέχρι τις μέρες μας. Εκανε όμως ένα μοιραίο λάθος,
καθώς αφού πήρε τα 400 δολάρια, υπέγραψε ένα χαρτί όπου παραχωρούσε τα
δικαιώματα από τη εκμετάλλευση της παραμάνας στους πιστωτές του. Πέθανε φτωχός
και ξεχασμένος 10 χρόνια μετά.
